Tadaima!

Ohayo Nederland!

Mijn reis in Japan en tevens mijn gehele reis zit er bijna op. Er resten mij slechts nog een paar dagen in het mooie land van de rijzende zon en dan is het zover... Tadaima! Oftewel, ik ben thuis! De mensen in Japan zeggen dit wanneer ze thuiskomen. En je wordt begroet met het woord Okaeri! (Welkom thuis). Na het laatste bericht hebben we nog verscheidene dingen gezien en gedaan in Japan, dus toch nog reden voor een laatste bericht op de site.

Allereerst had ik het geluk dat we voor de tweede keer naar Tokyo Disneyland zijn geweest. Ryoko`s vader kon namelijk goedkope toegangskaartjes krijgen via zijn werk. Ditmaal zijn Ryoko en ik met zijn tweeen naar Disneyland geweest. En het was niet alleen maar `s avonds, maar een gehele dag. Gelukkig hadden we ditmaal wel een goede camera bij ons, zodat we in de avonduren mooie foto`s van de lichtparade konden nemen. Als souvenirs heb ik nog een popcorn emmer en een grappige onderbroek van Donald Duck gekocht.

Tokyo telt bijna negen miljoen inwoners. De stad is zo groot en heeft zoveel wijken dat het onmogelijk is om het in een dag te bezichtigen. We zijn twee keer een hele dag naar Tokyo afgereisd en hebben dus nog lang niet alles gezien. De eerste dag hebben we doorgebracht in Shinjuku. Na eerst wat in de wijk zelf rondgelopen te hebben en Udon noodles gegeten te hebben in een klein restaurantje in een van de vele smalle steegjes achter het station zijn we richting het Metropolitan Building gegaan. Vanaf de 44ste verdieping van dit overheidsgebouw krijg je een goede indruk van de grootte van de stad. Tot in de wijde omtrek zie je alleen maar wijken en gebouwen. Een fantastisch uitzicht.

Waar ik verder van onder de indruk was waren de zebrapaden. Niet zozeer de zebrapaden zelf, maar het aantal mensen dat de weg oversteekt. Zo stonden we geregeld tussen tientallen mensen te wachten totdat het stoplicht op groen zou springen. En wanneer dat moment aanbreekt, komen er mensen in evengrote groepen van links, recht en kruislings op je aflopen. Je ziet er zwart van de mensen. Dit is eigenlijk niet alleen het geval op zebrapaden of in Tokyo, maar op vele plaatsen in Japan.

Zo ook in Harajuku en Akihabara. We zouden deze twee wijken bezichtigen op een tweede dagtrip naar Tokyo. Harajuku is een wijk waar vooral de jongeren op af komen om te shoppen. Vele kledingwinkels waar de Japanse jeugd haar kledinginkopen kan doen. Na verscheidene winkels bezocht te hebben sloten we Harajuku af met een populair caramel ijsje. In de middag zijn we naar Akihabara gegaan. Akihabara staat ook wel bekend als de elektronische wijk. Je vind hier warenhuizen vol met elektronische en anime producten. Toen we het station uit kwamen lopen werden we begroet door een tiental verklede meisjes. Ze droegen een fantasie-werkster uniform en gaven reclamefolders weg aan de mensen die voorbij kwamen. Het was erg interessant om een middag door deze elektronische wereld te lopen.

Verder zijn we op een zonnige zondag met Ryoko`s moeder op een bustour geweest. Deze tour ging richting Chiba. Dezelfde omgeving als Tokyo Disneyland en Narita Airport. Deze tour stond in het teken van biwa. Biwa is een oranje-gekleurd fruit met een zoete smaak. We mochten zelf het fruit van de boom plukken en de fruit van haar schil ontdoen. Nadat we ons vol gegeten hadden, mochten we ook nog een aantal lelie`s plukken. Naast deze twee activiteiten zijn we bij verscheidene interessante souverir-winkels gestopt. Vanuit de bus zagen we de havenstad Yokohama. Een paar dagen na de busreis zouden we ook deze grote stad aandoen.

Yokohama is de op een na grootste stad in Japan. Een luttele 550 yen en een uur treinen bracht ons tot het centrum van Yokohama. Na kort de haven bezichtigd te hebben, besloten we naar de wijk Minatomirai 21 te gaan. Ryoko`s verjaardag was namelijk op komst en met alle kledingwinkels was dit een goede plaats om op zoek te gaan naar een verjaardagscadeau. Aan het einde van de dag zijn we nog een restaurant met Japanse zoetigheid binnengelopen. De zoete, rode bonen behoren inmiddels tot een van mijn favorieten.

In mijn laatste weekend in Japan heb ik Ryoko`s ouders en Ryoko in de middag meegenomen naar de bioscoop en na afloop zijn we met z`n allen uit eten geweest in een Italiaans restaurant. Dit om ze te bedanken voor hun gastvrijheid van de afgelopen drie maanden. Wat misschien nog wel interessant is om te vermelden is dat de meeste Japanners uit respect de gehele film in de bioscoop bekijken. En met de gehele film bedoel ik tot aan het einde van de aftiteling. Dat is ook pas het moment dat het licht in de zaal weer aangaat.

Na precies 1 jaar en vijf maanden door Australie, Nieuw-Zeeland, Fiji en Japan gereisd te hebben komt het einde in zicht. Ik heb het geluk gehad dat ik deze vier landen en culturen van dichtbij mocht bezichtingen. Daarnaast heb ik er vele, mooie herinneringen en vele internationale vrienden aan over gehouden. Al met al was het een geweldige ervaring die me nog lang bij zal blijven. En ik heb inmiddels zoveel foto`s gemaakt dat je meer dan een regenachtige dag nodig hebt om ze allemaal te bezichtigen. Tot slot wil ik iedereen die iets op de site heeft geschreven bedanken. Het is/was erg leuk om deze reacties te lezen.

Eenieder is overigens van harte welkom om in de loop van de week (vanaf de 24ste) langs te komen aan de Hofweg 47 om een biertje te komen drinken. Hopelijk zie ik jullie allemaal over een paar dagen gezond en wel weer terug!

See ya later!

Jeroen