East Coast Road Trip

Daar komt ze de hoek omgereden. Glanzend in de zon! Soepel en snel! Schitterend mooi... onze auto! Onze Toyota Corona!

Ze heeft al aardig wat kilometers gelopen, maar hopelijk nog goed genoeg om ons Nieuw Zeeland door te rijden. Na het werk op de bloemenfarm besloten we om uit te kijken naar een auto. We hadden geluk en konden een auto overkopen van een Taiwanees meisje die we een paar weken geleden hadden ontmoet. Ze zou Nieuw Zeeland snel verlaten en verkocht haar auto aan ons voor een vriendenprijs! Na afscheid genomen te hebben van de mensen in de backpackers besloten we om langs de oostkust te rijden. De South Pacific Coast Highway! De Lonely Planet omschrijft het als een schitterende rit langs de zee en door de bush. Onze eerste stop was Whakatane. Bij de prijs van de auto was ook een tent inbegrepen. En aangezien het schitterend weer was, hebben we die maar gelijk uitgeprobeerd. Het beviel zo goed dat we camperend langs de oostkust zijn gereisd. Die middag in Whakatane hebben nog een bushwalk gedaan. Het schijnt dat je er kiwi vogels kunt horen. We hebben wel een boel vogels gehoord, maar helaas geen kiwi's. Als troost was er een groot kiwi-bord langs de weg waarmee we op de foto zijn gegaan.

Op zondag zijn we richting Te Araroa gereden. Op de weg daar naartoe zijn we gestopt in Whanarowa Bay, een mooie, kleine baai waar je kunt picknicken. Verder zijn we de pier van Hick's Bay opgelopen en hebben we een schitterende waterval gezien op de de weg naar Hick's Bay. Op maandag zijn we naar het meest oosterlijke punt van Nieuw Zeeland gereden... de East Cape. De 750 meter lange klim naar de vuurtoren was het uitzicht meer dan waard. Op de weg daar naartoe moesten we regelmatig stoppen, omdat er schapen of koeien midden op de weg liepen! In de middag zijn we langs de kust naar Tolaga Bay gereden...

De volgende ochtend hebben we daar de Cooks Cove Walk gedaan. Dwars door weilanden vol met schapen en schapenpoep naar de plaats waar Captain James Cook met zijn schip en bemanning aan land kwam. Vlakbij was ook Hole in the Wall, kortgezegd, een gat in de duinen. Wanneer je er doorheen loopt heb je een prachtig uitzicht op de zee en de kustlijn! Daarna zijn we naar Gisborne gereden om bij te komen van deze 3 uur durende wandeling. Op woensdag zijn we 40 km landinwaarts gereden naar de Rere Waterfall. Een schitterende waterval waar we wat gezwommen en gegeten hebben. In de middag hadden we nog niet genoeg gezwommen en zijn we in Morere gestopt om van de Hot Water Pools te genieten. De Hot Pools liggen midden in de bush. Na een wandeling van zo'n 20 min. konden we pas een warm bad nemen. In de namiddag zijn we doorgereden naar Wairoa, waar we vlak aan het strand gecampeerd hebben.

De volgende ochtend kregen we een tip van een paar Duitse vrienden dat er vrij veel werk in Napier en Hastings is. Aangezien de auto ons veel spaargeld heeft gekost, en we het allebei niet erg vonden om nog een paar weken extra te werken, besloten we op zoek te gaan naar werk. Bij het eerste telefoontje was het al gelijk raak. Een baantje op een appel orchard in Hastings, met accommodatie inbegrepen. Na een paar dagen werd iedereen van uurloon op contractbasis gezet. Dat beviel ons goed, omdat we vaak een paar dollar meer dan het minimumloon verdienden. We werkten er met zo'n 12 andere backpackers, van veel verschillende nationaliteiten. Iemand kwam op het idee om in groepjes iets uit je eigen land voor de andere mensen te koken. Ik ben nog steeds geen echte kok in de keuken, maar het is gelukt om een stamppot met bonen en worst te maken. Na een paar weken tussen de appels vonden we het wel genoeg en besloten we verder te reizen.

Na Hastings hebben we een bezoek gebracht aan Napier, om vervolgens richting Wellington af te reizen. We hebben verscheidene stops gemaakt voordat we in Wellington aankwamen. Onder andere de Manawatu Gorge en de Tui Brouwerij. De kerstdagen hebben we doorgebracht in Porirua in een privé cabin op een Holiday Park. Porirua ligt zo'n 20 km ten noorden van Wellington. De planning was om de eerste kerstdag voor onszelf te koken, en om de tweede kerstdag uit eten te gaan. We hadden echter zoveel gekookt op de eerste kerstdag, dat we meer dan genoeg hadden voor de tweede kerstdag. Daarom gaan we binnenkort nog een keer uit eten. Na Porirua hebben we een week doorgebracht in Wellington, een aangename en leuke stad waar veel te doen is! We hebben hier veel tijd doorgebracht met Carrie, Stephanie (Duits) en Rachel (Frans). Zo hebben we met Carrie en Stephanie een eigen Lord of the Rings tour gedaan in de omgeving van Wellington. We zijn naar plaatsen geweest waar ze gefilmd hebben en naar het beroemde cafe waar de filmsterren hun lunch aten. Verder zijn we met z'n allen naar de dierentuin geweest, en we hebben samen oud en nieuw gevierd! Het was cool om met z'n allen oud en nieuw te vieren in een grote stad. Helaas viel er niet veel vuurwerk te bezichtigen, maar er waren wel veel mensen op de been en de pubs zaten goed vol!

Inmiddels zitten we op het zuid eiland en zijn we met kayaks de zee op geweest in het Abel Tasman NP en hebben we gecampeerd in de Marlborough Sounds! Hierover de volgende keer meer!

Tot slot nog even vooruitblikken op mijn reis. Ik zou inderdaad graag nog een paar weken in Japan verblijven voordat ik terugkom naar Nederland. En misschien nog een ander Aziatisch land. Maar hoe, wat en wanneer is allemaal nog onduidelijk. Zodra ik meer weet zal ik het op de site plaatsen. En waarschijnlijk een beetje aan de late kant, maar ik wil iedereen alsnog een gezond en gelukkig nieuwjaar toewensen!

See ya later!
Jeroen